Att.: Ministry of Foreign Affairs, Republic of Uzbekistan, Ministry of Interior, Republic of Uzbekistan, International Organizations involved with Human Rights Protection
Appeal
On December 17th, 2009 several informational agencies reported about the agitation regarding the criminal case against one of the most well-known Central Asian photographers, Umida Ahmedova. According to the disseminated information, Umida Ahmedova is accused of “insult and slander of the Uzbek nation”. Reason of the presented accusation is a photo album, “Women and Men: From Sunrise to Sunset”, which was published with the support of the Swiss Embassy to Uzbekistan.
It is important to mention that freedom of expression is one of the key criteria of any state governed by the rule of law. Judging any artwork should be done by experts and viewers and not by forces of any official organs. Art is not equal with social and political journalism and cannot be viewed as a “document” in legal sense, therefore it cannot be an agent of “slander”.
Photographs of Umida Ahmedova possess obvious artistic value and are considered as Central Asian cultural asserts by international professional community. The government should be proud of the creativity of the talented photographer and not threaten her with criminal persecution.
Umida Ahmedova is known as an advocate of documentary photography and cinema. Her lens follows the lives of the people in Uzbekistan, their rites and customs; her attention is given to simple people and their everyday behavior. Images, taken by Umida Ahmedova, are not fantasies and not caricatures. They authentically capture that side of life, which people of Uzbekistan face daily; every passerby on the streets, guests at weddings and other family celebrations. Accusation of these easily recognizable captions with “slander” and “insult” can only be done by those who know the life of the Uzbek nation only through reports of official TV channels and through emasculated images of official art.
The example of Umida Ahmedova shows that there is a quality crisis in the consciousness of authorities. From ideological intrusion of their clichés to the society, they turn to legal pressure. Facts of life, which are not corresponding to the official ideology, are suppressed and their representation in arts falls under prosecutors’ inspection. If this present process is not stopped, any photo that is taken on the Uzbek streets can become pretext for legal pursuit.
By signing this appeal, we demand that the Uzbek government complies with the rules of the Republic and respects the right of the artist to free creativity. Umida Ahmedova did not take pictures of secret objects, did not defame governmental symbols and did not “slander” the Uzbek nation. Discussion of artworks should take place on pages of magazines and newspapers and not in the court hall.
We are also turning to the international community, heads of diplomatic missions and human rights organizations. The Uzbek Justice is making a dangerous turn, the consequences of which can be unpredictable. We must do everything possible so that it does not become worse!
Министерству иностранных дел Республики Узбекистан
Министерству внутренних дел Республики Узбекистан
Международным организациям по защите прав человека
Обращение
17 декабря 2009 года ряд информационных агентств сообщили о возбуждении уголовного дела против одного из самых известных фотографов Центральной Азии Умиды Ахмедовой. Согласно распространяемой информации, Умида Ахмедова обвиняется в «оскорблении и клевете на узбекский народ». Поводом для предъявленного обвинения послужил фотоальбом «Женщины и мужчины: от рассвета до заката», изданный в 2007 году при поддержке посольства Швейцарии.
Хотелось бы напомнить, что свобода самовыражения художника является одним из ключевых критериев правового государства. Право и возможность судить о произведении искусства, оценивать его или критиковать принадлежит экспертам и зрителям, а не карательной системе. С юридической точки зрения, искусство не может быть расценено как «документ» и потому не может являться агентом «клеветы».
Фотографии Умиды Ахмедовой обладают очевидной художественной ценностью и пользуются международным признанием. Многие международные эксперты полагают, что они являются центрально-азиатским культурным достоянием. Государству следует гордиться творчеством талантливого фото-художника, а не угрожать ему уголовным преследованием.
Образы, созданные Умидой Ахмедовой, не являются ни фантазией, ни тем более карикатурой. Они достоверно фиксируют те стороны жизни, с которыми ежедневно сталкивается каждый житель Узбекистана, каждый прохожий на улице, гость на свадебном ритуале или другом семейном празднике. Обвинить эту легкоузнаваемую фиксацию в «клевете» и «оскорблении» может лишь тот, кто знакомится с жизнью народа Узбекистана по сводкам официального телевидения и выхолощенным образам официального искусства.
Процесс, уготованный Умиде Ахмедовой, свидетельствует о важном переломе в сознании власти. От идеологического навязывания своих клише обществу она переходит к юридическому прессингу. Факты жизни, не соответствующие официальной идеологии, сегодня замалчиваются, а их воспроизведение в искусстве – подпадает под прокурорский надзор. Если данный процесс не будет остановлен, любой фотоснимок, сделанный на узбекской улице, сможет стать предлогом к судебному преследованию.
Подписываясь под данным обращением, мы требуем от узбекских властей соблюдать законы республики и уважать право художника на свободное творчество. Умида Ахмедова не фотографировала секретные объекты, не порочила государственные символы и, конечно, не «клеветала» на узбекский народ. Обсуждение художественных произведений должно протекать на страницах газет и журналов, а не в зале суда.
Мы также обращаемся к международному сообществу, главам дипломатических миссий и правозащитным организациям. Узбекская Фемида совершает опасный крен, последствия которого могут стать непредсказуемыми. Мы должны сделать все возможное, чтобы не допустить худшего!
Bactria Cultural Center in Dushanbe
Источник: www.bactria.net